Ambiance coloniale shopping et farniente

Situation: A environ 290 kilomètres de la Floride

Population: Environ 210 000 habitants

Villa principale: Nassau capitale des Bahamas

Prenez une chaleureuse ambiance tropicale, mélangez-la avec un long passé britannique, ajoutez-y une note américaine, garnissez le tout de sable blond, de musique de soleil, de paquebots de passage: bienvenue à Nassau, une escale à déguster sans modération! Située sur la petite île de New Providence, Nassau est la capitale et le coeur économique des Bahamas. A la  sortie  de l'aéroport international où converge la plupart des vols en provenance d'Europe, ne vous laissez pas abuser par les apparences: si les voitures sont pour la plupart de marque américaine, on conduit ici à gauche, gage le plus sûr du souci des Bahaméens  de conserver une empreinte britannique.

Commencez donc par une journée de visite dans la capitale. Pour prendre le pouls de la ville, chaussez une bonne paire de chaussures  ou montez dans l'une des nombreuses calèches qui sillonnent les rues. Nassau offre un cadre et une atmosphère agréables où le passé se conjugue au présent. La ville abrite encore de nombreux vestiges de l'époque britannique et de jolies maisons aux façades colorées et aux toits de bardeaux.

Remontez Bay Street et plongez dans l'animation de la principale dans l'animation de la principale artère commerçante de la ville, haut-lieu du lèche-vitrine et des produits détaxés. Autour, de petites rues vous conduiront au port et au marché de la vannerie avec, pour toile de fond, les immenses cheminées des paquebots en escale. Pas besoin de faire des kilomètres pour explorer le Nassau historique: le Palais du Gouverneur, le Parlement, la Tour de Barbe Noire, le musée National Historique, le musée des Pirates ou encore Rawson Square  - une place dans le plus pur style géorgien néoclassique où trône fièrement la statue de la reine Victoria - sont tous facilement accessibles.

Nassau possède de beaux hôtels dont certains font partie intégrante de l'histoire de la ville, comme le British Colonial Hilton ou encore le mythique Graycliff; une demeure du  XVIIIème  siècle ayant appartenu aux Windsor. Transformée aujourd'hui en hôtel de charme, cette élégante bâtisse au charme suranné abrite l'une des meilleures tables des Caraibes  ainsi qu'une fabrique de cigares, sans oublier  l'une des plus incroyables caves à vin du monde.  

Envie d'un bain de mer ? Qu'à cela ne tienne: l'île de New Providence possède sa "Riviéra", Cable Beach, située à l'ouest de la capitale. Ici vous attendent de belles plages de sable blond et un large choix d'hôtels animés qui proposent des formules " tout inclus" "des boutiques hôtels" et de nombreuses activités.

Paradise Island

Est l'autre grand site de villégiature. Pour s'y rendre rien de plus simple, il vous suffit de suivre les limousines rutilantes qui franchissent le pont au nord de la ville. Paradise Island fut un temps une retraite exclusive pour milliardaires. Elle est désormais un paradis accessibles à tous et un véritable temple de divertissement. Vous y trouverez de vastes complexes hôteliers proposant à la fois l'hébergement haut de gamme, parc d'attractions aquatiques et casinos comme l'Atlantis. Mais vous pourrez aussi séjourner  dans des résidences hôtelières plus tranquilles ou, selon votre budget, dans des hôtels de luxe dont le plus fameux est le One & Only Ocean Club, l'un des plus anciens établissements de l'archipel.